在总体规划中，东部新城以南北生态走廊为界，分核心区和外围区。生态走廊西侧的核心区重点发展商务金融、贸易服务、会议展览、行政管理和文化等，是现代城市功能的集聚区。生态走廊以东，通途路以南，铁路以北，规划东外环以西的明湖地区是以居住为主的发展区。

　　明湖地区属鄞东南河网平原区，区内河网纵横交错，现状水域面积达86.9公顷。明湖将在后塘河与大东江交汇处依托现有河道挖掘而成。

　　明湖地区将以明湖为中心，创造4个适应不同层次需求的个性鲜明的居住社区。西北部为森林公园社区，居住用地38公顷，以小高层和高层开发为主，鼓励点式建筑形态；西南部为邱隘社区，居住用地59公顷，在保留原有街道格局的基础上逐步改造，以多层住宅开发为主，适当兼容小高层，并在老镇中心鼓励商业与住宅的复合使用以及街坊式布局模式；东北部为滨河花园社区，居住用地86公顷，以多层配小高层开发为主。这个社区的中央水道布置商业和住宅的复合功能，营造滨水商住空间；东南部为明湖生态社区，居住用地95公顷，主要开发低密度高档住宅。

　　湖滨公园、河道走廊等公共绿地和水体、缓冲带和隔离带，将为整个区域提供194公顷景观优美的开放空间。区域交通由快速路、主干路、次干路和邻里道路4个层次组成，其中通途路、东外环路为快速路，惊驾路、百丈路、盛莫路为主干路，中山路、兴宁路、民安路等为次干路。

　　区域内还将配套建设商务办公、医疗卫生、净菜超市、文化体育设施和完善的市政基础设施。